La Cabalá (en hebreo: קַבָּלָה [Kabalah] “tradición, recepción, correspondencia”) es una disciplina esotérica y una escuela de pensamiento, también relacionada con los esenios y el judaísmo jasídico. A un cabalista tradicional en el judaísmo rabínico se le denomina Mequbbāl (מְקוּבָּל). Utiliza varios métodos para analizar los sentidos recónditos de la Torá (texto sagrado de los judíos, que los cristianos llaman Pentateuco, representado por los cinco primeros libros en la Biblia).
Debido a que históricamente la Kabalah, anteriormente llamada Jojmá Nistar (sabiduría de lo oculto), permaneció hermética, aparentemente oculta, aún existe un debate controversial sobre el origen de la Kabbalah.
Los seguidores tradicionales de la Cábala afirman que su origen es anterior a cualquier otra religión del mundo y que sirvió de base para elaborar la filosofía primordial de la “creación”, las ciencias religiosas, las artes y los sistemas políticos.
Sin embargo, la historia más oficial indica que la cábala apareció como una forma temprana de misticismo judío en los siglos XII y XIII en el sur de Francia y España (concretamente en Guadalajara y Zaragoza) y fue reinterpretada en el renacimiento del judaísmo místico del siglo XVIII en la Palestina otomana. Posteriormente, se popularizó en forma de judaísmo jasídico desde el siglo XVIII hasta la actualidad.
El interés por la kabalah en el siglo XX ha inspirado la llamada Renovación Judía y ha contribuido a una espiritualidad contemporánea no judía más amplia, así como a la aparición de nuevas investigaciones académicas.
Si bien son muchas las obras disponibles, algunas están incompletas. A otras, resulta demasiado difícil acceder, bien porque sólo existe un ejemplar, algunos muy deteriorados y/o porque está bajo la custodia de alguna institución. Pero también hay otras que únicamente están escritas en Hebreo u Arameo y no han sido traducidas aún. Huelga decir que la forma más adecuada de encontrarlas es mediante Internet o en tiendas especializadas, Judaica.
El libro Tómer Débora (La palmera de Débora), siglo XVI, Safed, Imperio Otomano. Obra del rabino Moisés Cordovero (Rabí Moshé Cordovero), el libro es una aproximación al misticismo cabalístico, y especula sobre cómo las elecciones personales tienen implicaciones, con y en el cosmos.
El rabino Isaac Luria (Rabí Itzjak Luria) es considerado el padre de la cábala contemporánea. Desde el siglo XVIII hasta la actualidad ha sido popularizada por el judaísmo jasídico.
Si bien la historia a vertido grandes cabalistas y maestros, el siglo XX pertenece al mérito de la apertura y consecuente expansión de la pre-hermética Kabbalah al mundo, mediante el rabino Yehuda Leib Ha-Levi Ashlag (Rab Ashlag) también conocido como Baal HaSulam.
